Mangiare con gli occhi. L’Insalata Kandinsky dimostra che l’impatto visivo influenza la percezione del sapore

9 Ago 2014, 07:55 | a cura di
Un esperimento condotto dai ricercatori di psicologia sperimentale dell’Università di Oxford ha dimostrato l’importanza attribuita alla componente estetica nel giudizio complessivo sul gusto del piatto. Così la Pittura 201 del celebre pittore russo si è prestata alla creazione di un’insalata d’autore, tra pennellate al nero di seppia e peperoni astratti. Che valgono il doppio del prezzo.

Mangiamo prima con gli occhi (e con la mente), poi assaporiamo il gusto. Anche gli scettici dovranno ricredersi nel constatare i risultati dell’esperimento condotto da un gruppo di ricercatori dell’Università di Oxford guidati dal professore di psicologia sperimentale Charles Spence, pubblicati sulla rivista Flavour. Semplici gli ingredienti: funghi, broccoli, cavolfiori, peperoni, indivia e taccole; combinazione ideale per realizzare una gustosa insalata. E il cuoco franco-colombiano Charles Michel ha lavorato esattamente così, utilizzando questa combinazione per portare in tavola tre versioni della preparazione identiche per quantità, ingredienti e salse di condimento (quattro, di cui una a base di nero di seppia), ma disposte diversamente nel piatto. Fin qui nulla di eccezionale, se non fosse che uno degli impiattamenti è stato pensato per riprodurre con il cibo – compatibile per forme e colori – Pittura 201, il celebre quadro astratto di Kandinsky conservato al MoMA di New York, descrivendo con le salse le pennellate sulla tela e costruendo con gli ingredienti le macchie di colore del pittore russo. Risultato: un piatto dall’indubbio gusto estetico, ma dall’origine non dichiarata ai sessanta commensali che hanno preso parte all’esperimento.
Non tutti hanno avuto l’opportunità di assaggiare l’insalata Kandinsky (peraltro identica nel sapore alle altre insalate), ma i fortunati commensali che hanno ricevuto la creazione d’autore si sono detti disposti a pagare il doppio rispetto agli altri, destinati a mangiare un piatto con gli ingredienti ordinatamente accostati o la terza versione semplicemente mescolata. Pur riconoscendo un punteggio relativo ai sapori percepiti pressoché inalterato, il giudizio complessivo sul gusto dell’insalata è cresciuto del 18% nel caso delle schede di degustazione relative alla riproduzione della Pittura 201. Così il risultato emerso è inconfutabile: l’impatto visivo ha influenzato la percezione del sapore.

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