Vino

Uno studio del Regno Unito sperimenta una droga allucinogena come rimedio alle abbuffate di alcol

Secondo i ricercatori dello University College di Londra gli effetti degli psichedelici potrebbero riscrivere le connessioni cerebrali legate alla dipendenza e ridurre l'abuso di alcol

  • 26 Gennaio, 2025

Un viaggio per spezzare il terribile ciclo del binge drinking. Non un viaggio vero e proprio, ma uno stato alterato di coscienza indotto dalla dimetiltriptamina (Dmt), una droga psichedelica nota per i suoi potenti effetti allucinogeni. รˆ questa la scommessa dellโ€™University College di Londra (Ucl), che sta conducendo uno studio sperimentale per capire se una dose di Dmt possa convertire il cervello e aiutare le persone a ridurre il consumo eccessivo di alcol.

Un allucinogeno contro il binge drinking

La dimetiltriptamina รจ una sostanza allucinogena presente in alcune piante, tradizionalmente utilizzata in rituali sudamericani sotto forma di ayahuasca, ma che puรฒ essere anche fumata, iniettata o sniffata. Nella sperimentazione dellโ€™Universitร  di Londra, a 120 volontari di etร  compresa tra i 21 e i 65 anni sarร  somministrata una dose endovenosa della durata di circa 15 minuti. Mentre alcuni riceveranno un placebo o un farmaco non allucinogeno. Durante lo studio, i partecipanti saranno sottoposti a una risonanza magnetica per analizzare le reazioni cerebrali e successivamente monitorati per nove mesi, per verificare se e come il consumo di alcol si sia ridotto.

Secondo il professor Ravi Das, che guida lo studio, la Dmt potrebbe influire sulla plasticitร  cerebrale, riscrivendo le associazioni di ricompensa che il cervello sviluppa nei confronti dellโ€™alcol. ยซIl binge drinking รจ legato al modo in cui lโ€™alcol dirotta il sistema di motivazione e ricompensa del cervello. Speriamo che la Dmt, con i suoi effetti sulla plasticitร  neurale, possa invertire questo processoยป, ha spiegato sulla rivista Drink Businessย  il professor Das, che in passato aveva giร  esplorato terapie analoghe con la ketamina.

I numeri del binge drinking in Uk

Lo studio nasce da una preoccupazione concreta: il consumo incontrollato di alcol e in breve lasso di tempo รจ una piaga sociale, soprattutto nel Regno Unito. Secondo un sondaggio del 2022 condotto da Drinkaware, il 16 per cento degli adulti ha ammesso di aver bevuto in modo incontrollato nella settimana precedente, con percentuali piรน alte tra gli uomini (19 per cento) rispetto alle donne (15 per cento). Il problema รจ particolarmente evidente nella fascia di etร  55-64 anni, dove si raggiunge il picco del 21 per cento. Le ripercussioni del binge drinking sulla salute pubblica e sulla vita personale sono ben documentate: danni al fegato, problemi cardiovascolari, rischio di incidenti e un significativo impatto sulla salute mentale. Per questo, soluzioni innovative come la Dmt stanno attirando lโ€™interesse non solo del mondo accademico, ma anche di organizzazioni che finanziano la ricerca sulla dipendenza, come Wellcome Leap.

Psichedelici e salute mentale

Lo studio della University College di Londra si inserisce in un filone piรน ampio di ricerca sugli psichedelici come strumenti terapeutici. La dimetiltriptamina รจ solo uno degli psichedelici sotto i riflettori: anche la psilocibina (il principio attivo dei funghi allucinogeni)ย e la ketamina stanno mostrando risultati promettenti nel trattamento di depressione, ansia e disturbi da stress post-traumatico. Lo psicologo Greg Cooper, coinvolto nella ricerca, ha dichiarato a Drink Business: ยซSperiamo che questo studio dimostri non solo lโ€™efficacia della Dmt nel ridurre il consumo pericoloso di alcol, ma anche che contribuisca a cambiare la percezione sugli psichedelici. Nonostante siano classificati come droghe di Classe A, possono essere utilizzati in modo sicuro ed efficace per trattare disturbi mentali gravi. I risultati potrebbero aprire la strada a cambiamenti politici che rendano questi trattamenti piรน accessibiliยป.

Il precedente studio del professor Ravi Das sullโ€™uso della ketamina aveva giร  dimostrato che il consumo di alcol puรฒ essere dimezzato grazie alla capacitร  della sostanza di influenzare le connessioni cerebrali. Anche lโ€™Universitร  di Exeter, nella cittadina di Devon, ha condotto ricerche simili, con risultati incoraggianti. Se lo studio attuale confermerร  lโ€™efficacia della Dmt, potrebbe rappresentare una svolta non solo per il trattamento della dipendenza da alcol, ma anche per il dibattito sulle politiche sulle droghe. Polemiche e pregiudizi restano, ma il potenziale terapeutico degli psichedelici sembra difficile da ignorare.

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