Salute

Regno Unito: i prodotti dei supermercati mettono a rischio la salute dei bambini

Snack, cereali, biscotti e tanti altri prodotti destinati ai piรน piccoli โ€“ dai neonati ai bambini in etร  prescolare โ€“ sembrerebbero essere tuttโ€™altro che salutari. Nel Regno Unito i cibi ultraprocessati sono la regola: servono etichette piรน chiare e norme ferree.

  • 08 Giugno, 2023

I danni dei cibi ultraprocessati sulla salute sono moltissimi. Prodotti allโ€™apparenza innocui ma frutto di processi industriali di ingredienti che partono da sostanze estratte dagli alimenti o sintetizzate in laboratorio. Ecco, quasi un terzo del cibo destinato ai piรน piccoli nei supermercati del Regno Unito risulta ultraprocessato. A dare lโ€™allarme รจ il First Steps Nutrition Trust, ente indipendente per la salute pubblica, che ha dichiarato che questo tipo di alimenti รจ dominante nella maggior parte delle diete dei bambini in etร  prescolare.

Nei supermercati del Regno Unito troppi cibi ultraprocessati

Per lโ€™esattezza, il 29% del cibo che si trova nelle corsie dei supermercati dedicate ai bambini risulta ultraprocessato, una percentuale che aumenta quando si tratta di snack e cereali per la prima colazione, biscotti e fette biscottate. Prodotti che sulla confezione sono spacciati per salutari, โ€œnaturaliโ€, nonostante abbiano altissimi livelli di zucchero, sale, grassi e additivi. โ€œSiamo nel bel mezzo di unโ€™emergenza salutare infantile, con i bambini britannici con piรน problemi di obesitร  rispetto a qualsiasi altro Paeseโ€, ha dichiarato Chris von Tulleken, medico e autore di Ultra-Processed People, libro-denuncia sullโ€™argomento. I cibi ultraprocessati sono infatti associati con lโ€™aumento di peso, ma non solo: โ€œQuesti alimenti determinano le preferenze a lungo termine dei bambini e hanno una serie di effetti negativi sul loro corpo, a cominciare da un blocco dello sviluppo. Molti bambini nel Regno Unito non sono solo in sovrappeso, ma anche molto bassiโ€.

Cosa sono i cibi ultraprocessati

Facciamo un passo indietro e cerchiamo di capire qualcosa in piรน su questi alimenti. I cibi ultraprocessati sono quelli che richiedono tanti e tanti step allโ€™interno del sistema produttivo. Prodotti come il latte artificiale, bibite gassate e zuccherine, snack, biscotti, pane in cassetta, cereali e molti piatti pronti. Allโ€™interno si trovano ingredienti diversi che comprendono i concentrati di succo di frutta, la maltodestrina, oli idrogenati, tanti additivi come il glutammato monosodico, coloranti, addensanti e agenti di rivestimento. Il problema principale รจ che il cibo ultraprocessato contiene livelli elevati di sale, zucchero e additivi che sono associati a problemi come lโ€™obesitร , il cancro, il diabete di tipo 2 e le malattie cardiovascolari. Secondo molti studi, avrebbero anche degli effetti negativi sul macrobiota intestinale.

Le etichette ingannevoli dei cibi per bambini

La questione si fa piรน annosa considerando le etichette poco chiare dei cibi in vendita nei supermercati britannici, e una mancanza di linee guida piรน ferree. Alcuni Paesi come il Brasile, lโ€™Israele e la Francia hanno imposto, invece, delle linee nutrizionali specifiche per i cibi dellโ€™infanzia, proprio per ridurre il numero di cibi ultraprocessati nella dieta dei piรน piccoli. โ€œI reparti del cibo per bambini dovrebbero essere considerati sicuri dai genitoriโ€ ha dichiarato la dottoressa Vicky Sibson, direttrice del First Steps Nutrition Trust, โ€œma le aziende commercializzano in modo fuorviante prodotti inappropriati, facendoli passare per naturali o ยซsenza zuccheri aggiuntiยปโ€. Giร  due anni fa il Governo aveva promesso di rendere piรน chiare le etichette alimentari, โ€œse non ora, quando?โ€. Serve una risposta immediata a un problema sempre piรน urgente, e occorrone piรน ricerche โ€œper capire meglio i meccanismi che legano i cibi ultraprocessati alla cattiva saluteโ€ ha specificato la dottoressa Eszter Vamos della scuola di sanitร  pubblica dellโ€™Imperial College di Londra. Per ora, perรฒ, โ€œle prove che abbiamo a disposizione sugli effetti di un consumo massiccio di questi prodotti sono troppe per essere ignorateโ€.

 

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