Arriva l’estate e con lei il desiderio di cibi freschi, veloci da preparare senza bisogno di accendere i fornelli. Le insalate pronte in busta sono la risposta giusta alle esigenze della stagione. Confrontiamo i prezzi del prodotto confezionato e di quello sfuso. Da 1 a 3 euro al chilo per il cespo di insalata e intorno ai 5 euro per l’insalatina a taglio da lavare, contro un range dai 60 centesimi ai 3 euro per una busta di insalata pronta da 100 grammi: mediamente 20 euro al chilo, quanto due chili di petto di pollo o un chilo abbondante di bistecche di bovino adulto.
Tra le decine di referenze sul mercato per il nostro contest abbiamo scelto il mix, la tipologia jolly: l’insalata a foglie grandi tagliate e soprattutto la misticanza baby leaf, ossia le insalatine da taglio a foglia piccola, che in genere contengono lattughino verde, lattughino rosso e spinacino, nei prodotti più ricchi anche rucola, valerianella (o soncino), lattuga romana da taglio e carote in striscioline sottilissime. Nei mix personalizzati o esotici si possono trovare indivia riccia e scarola, lollo, pan di zucchero, bietoline verdi e rosse, red chard (bietolina con foglie verde intenso e gambi rosso vivo), tatsoi (ortaggio asiatico appartenente alla famiglia delle brassicacee, come il cavolo), mitzuna (nome giapponese di un’altra brassicacea orientale, chiamata anche Brassica rapa sottospecie nipposinica).
Le insalate miste in busta e in vaschetta sono state acquistate a Roma, nelle principali insegne della gdo, il giorno prima della degustazione, tenute nelle borse termiche durante il trasporto fino alle celle frigorifere di Gambero Rosso Academy di Roma, dove si è tenuto il blind test. Gli assaggiatori hanno degustato alla cieca 20 referenze valutandone freschezza, pulizia, odore (indica lo stato e la qualità dei vegetali, e gli eventuali prodotti usati per la pulizia), l’intensità, la persistenza, l’equilibrio e la precisione delle sensazioni aromatiche e gustative, la consistenza, il retrogusto. Dalla mediana dei punteggi assegnati è stata ricavata la classifica delle 9 insalate in busta.
Vincitore assoluto della classifica è Bonduelle, brand leader di categoria con 3 stabilimenti di produzione – a Battipaglia (SA), a San Paolo d’Argon (BG), presso la sede, e a Terralba (OR) – e un assortimento di oltre 40 referenze tra insalate mix e monovarietali: dei 6 prodotti assaggiati ben 4 sono entrati in classifica, di cui due sul podio e una al quarto posto.
Al panel della degustazione hanno partecipato: Marco Brioschi (resident chef Gambero Rosso Academy), Gabriella Ciofetta (degustatrice di olio evo), Heros De Agostinis (executive chef di INEO Restaurant, Roma), Iacopo Guiducci (sous chef Gambero Rosso), Mara Nocilla (giornalista del Gambero Rosso e degustatrice di olio evo).
Le Tenere è composta da lattughino verde, lattughino rosso, soncino (valerianella) e spinacino, tutti coltivati in Italia, ed è prodotta nello stabilimento di Battipaglia (SA). Come molte referenze Bonduelle, i vegetali provengono da agricoltura sostenibile rigenerativa. Il punto di forza di questa insalata è l’aspetto invitante, vivido nel colore e nella struttura, con le foglie turgide e fresche. Deludono un po’ le sensazioni al naso e al palato: odore vegetale che tende verso il secco e l’umido, profilo aromatico leggermente piatto e poco definito, con vaghi sentori più di erba che di insalata. Manca di intensità e persistenza. Struttura più morbida che croccante, con il soncino che conferisce una vegetale carnosità leggermente scivolosa.
San Paolo d’Argon (BG) – via Trento – 0354252411 – 800903160 – bonduelle.it – 125 g prezzo 1,98/1,99 €
La riconoscete per la scritta “1 €” in corpo grande che domina il fronte della busta di plastica (da 70 grammi). L’aspetto della Misticanza Orientale assaggiata non era il massimo, con diverse foglie sciupate e molli e alcuni fili d’erba. L’odore richiamava il vegetale secco. Anche la struttura risentiva dell’età dell’insalata. Convincente invece la scelta degli ortaggi che compongono il mix vegetale (prodotto da San Lidano nell’Agro Pontino, presso la sede a Sezze): lattughino biondo e rosso, bietola da foglie, spinacino, foglie di brassica e rucola. Sono proprio le foglie di brassica (mitzuna) a dare al mix vegetale verve e complessità, tanto al gusto quanto alla struttura. Un gusto particolare e persistente, con il dolce e l’amarognolo arricchiti da una nota speziata che ricorda la senape e da un finale piccante, con la complicità della rucola.
Sezze (LT) – via Migliara, 46 – 0773899595 – sanlidano.it – 70 g prezzo 1 €
OrtoPronto è il brand con il quale la Cooperativa San Lidano produce e commercializza prodotti ortofrutticoli freschi di I e IV gamma (anche private label), provenienti da tre stabilimenti: due in provincia di Latina – a Sezze, presso la sede centrale, e a Pontinia – e uno a Bolgare, nel Bergamasco. Orti Laziali, invece, è il marchio che identifica i prodotti delle aziende socie situate nel territorio pontino. La misticanza in questione, oltre all’erba cipollina, è da composta da rucola, spinacino, tatsoi, red chard, lattughino biondo e rosso. È proprio l’erba cipollina – a chi piace e non teme la sua fragranza “sfacciata” – a dare sprint al gusto insieme alla rucola, con la loro carezza diversamente piccante. Una misticanza coraggiosa ma dalla quale ci saremmo aspettati di più riguardo a freschezza visiva, consistenza e gusto, un po’ sottotono.
Sezze (LT) – via Migliara, 46 – 0773899595 – sanlidano.it – 200 g prezzo 1,79 €
L’azienda padovana, creata nel 1996 inizialmente per commercializzare prodotti di I gamma, dal 2006 è una cooperativa agricola che presidia l’intera filiera produttiva dei vegetali pronti al consumo, fino al prodotto finito. Le verdure vengono coltivate con il sistema della lotta integrata da più di 40 aziende conferitrici sparse in tutta Italia, per un totale di oltre 700 ettari, sia a campo aperto, sia in serre. La misticanza, composta da lattughino verde e rosso, rucola e spinacino (dichiarati in etichetta di origine UE), è invitante: colorita, fresca e vivida nell’aspetto, turgida e croccante al tatto, e con tanta rucola. L’odore è molto tenue e richiama il vegetale asciutto ma è tipico e corretto. Anche la bocca è priva di difetti ma anche abbastanza vivace, espressiva e persistente, dinamizzata dalla rucola e dall’amarognolo lattughino rosso.
Borgoricco (PD) – via Piovega, 55 – 0497480700 – ortoromi.it – 100 g prezzo 1 €
Sulla busta in plastica sono scritti in grandi caratteri Bio e 0,99 €, due dettagli fondamentali per una scelta “naturale” e risparmiosa. Parliamo dell’insalata pronta Il Piacere del Biologico, marchio del Consorzio Bia, composto da 9 aziende agricole situate principalmente nel sud Italia e con una sede anche a Bergamo, per un totale di oltre 3.000 ettari di terreno. L’azienda che conferisce le insalate è La Maggiolina, organizzazione di produttori tra Lombardia, Campania e Veneto specializzati in baby leaves, con sede a Eboli (SA), presso la quale ci sono 320 ettari di serra di cui 200 biologici. L’insalata mista orientale (lattughino verde e rosso, spinacino, bietoline verdi e rosse) si fa apprezzare per l’aspetto vivido, fresco e colorito. Il gusto non è esuberante, giocato sul dolce e l’amarognolo, il profilo aromatico tende al vegetale secco ed è centrato sulle note erbacee scure. Un prodotto comunque schietto e pulito, che ha bisogno di essere vitalizzato dal condimento.
Bologna – via delle Viti, 5 – 0519941340 – consorziobia.eu – 100 g prezzo 0,99 €
Il Gran Mix Gustoso è composto da lattughino verde e lattughino rosso, lattuga romana da taglio, rucola della Piana del Sele Igp 10%, spinacino. Come molti vegetali pronti del brand, l’insalata assaggiata è stata prodotta e confezionata nello stabilimento di Battipaglia. Parliamo di una misticanza classica e curata: aspetto ordinato e abbastanza fresco (poche foglie sciupate), profumo vegetale, gusto erbaceo vivace con un buon equilibrio tra dolcezza e amarognolo, e la rucola che lascia la delicata scia piccante, texture croccante di buona masticabilità.
San Paolo d’Argon (BG) – via Trento – 0354252411 – 800903160 – bonduelle.it – 100 g prezzo 0,99/1,49 €
Mix Allegria, prodotto e confezionato nello stabilimento di Battipaglia (SA), è composto da lattughino verde, lattughino rosso, lattuga romana da taglio, rucola della Piana del Sele Igp 15%, spinacino, carote tagliate a striscioline sottili. Origine degli ortaggi: Italia, tranne la carota, proveniente dalla UE. Il mix vegetale è curato, il gusto ampio ed equilibrato grazie alla varietà di ortaggi a foglia piccola, con le note aromatiche distintive delle varie tipologie vegetali, la dolcezza di una carota fresca e pulita, l’amarognolo delle foglioline baby e la rucola che spinge il gusto e conferisce quel pizzico di piccante gentile. Buona la masticabilità. Se la batte con il Mix vincitore ma scivola al terzo posto per l’aspetto appena vintage delle foglie.
San Paolo d’Argon (BG) – via Trento – 0354252411 – 800903160 – bonduelle.it – 125 g prezzo 1,99 €
Nella misticanza San Lidano, confezionata nella vaschetta da 250 grammi, trovate il classico mix di baby leaves: lattughino biondo, lattughino rosso, rucola, spinacino. A differenza delle altre insalate fresche in busta, è da lavare prima del consumo (occhio all’etichetta!). La misticanza San Lidano assaggiata (proveniente dallo stabilimento di Sezze) si presentava un po’ sciupata, visivamente non il massimo della freschezza. Decisamente migliori le prestazioni al naso e al palato, da farla schizzare sul podio: odore delicato con eleganti note erbacee chiare, bocca fresca e gentile ma tutt’altro che insipida grazie al vivace incontro di dolcezza e amarognolo e alla rucola che dà sprint al gusto. Buona anche la texture, un bell’incontro di morbidezza e croccantezza.
Sezze (LT) – via Migliara, 46 – 0773899595 – sanlidano.it – 250 g prezzo 1,49 €
Un prodotto Bonduelle primo in classifica un po’ ce lo aspettavamo: l’azienda francese, nata nel 1853, dal 1972 con una filiale anche in Italia, è leader nel mercato della IV gamma con un’ampia scelta di insalate in busta, oltre 40 referenze tra mix e monoprodotto. Il misto vegetale vincente, come molte insalate in busta a marchio prodotte e confezionate nello stabilimento di Battipaglia (SA), è molto semplice, composto solo da tre ingredienti: lattughino verde, lattughino rosso e carote da agricoltura biologica. Cos’è vincente nel Mix Sfizioso Bio? L’aspetto curato e abbastanza fresco. L’odore vegetale più vivace e “vivo” di altre insalate confezionate. La dolcezza oltre l’amarognolo. Il profilo aromatico più espressivo e preciso rispetto ai competitor. La struttura morbida, ma non molle, con il croccante regalato da una carota, tagliata a julienne sottili, particolarmente dolce.
San Paolo d’Argon (BG) – via Trento – 0354252411 – 800903160 – bonduelle.it – 100 g prezzo 3,20 €
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