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La grande ascesa del kala namak, il sale che sa di uovo: da spezia asiatica a re della cucina vegana

La sua particolaritร  รจ lโ€™odore sulfureo, che lo rende adatto a sostituire le uova, ma ha anche diverse proprietร  benefiche.

  • 22 Settembre, 2023

Per i vegani รจ un must have, ma ormai ha conquistato un poโ€™ tutti, entrando prepotentemente nelle dispense di tutto il mondo, posizionandosi fiero al fianco del comune sale marino, tra lโ€™origano e il pepe. In India, Pakistan e tanti altri paesi asiatici si usa da sempre, ma grazie alla condivisione online delle ricette, in questi ultimi anni ha trovato molti altri impieghi: tra i vegani ormai cโ€™รจ chi i giuramenti li fa sul sale kala namak, tanto รจ fondamentale per la tavola. Soprattutto per sostituire le uova con il suo odore inconfondibile.

Kala namak, il sale che sa di uovo

A occhi chiusi una sniffata di kala namak puรฒ confondere anche i nasi piรน esperti: la somiglianza con lโ€™uovo sodo รจ tanta, mentre il suo gusto umami aggiunge un ulteriore tocco di sapore ai piatti. Compagno del cuore di questa spezia asiatica รจ il tofu, che nella versione vellutata, con un pizzico di curcuma per dare colore, puรฒ dare vita a una perfetta crema per una carbonara vegana. Nella cucina indiana, invece, aggiunge brio a tantissime miscele di spezie, da aggiungere alle pietanze o utilizzare per preparare bevande calde, o ancora per aromatizzare il pane o le salse di accompagnamento. Si trova in moltissimi libri di cucina tradizionale e col tempo si รจ guadagnato un posto speciale anche nei ricettari vegani, a partire da โ€œVegan Brunchโ€, volume del 2009 pubblicato in America che per primo ha citato lโ€™ingrediente per realizzare delle omelette vegetali.

tofu strapazzato con sale kala namak

Proprietร  del sale kala namak

Originariamente raccolto nei paesi che circondano le montagne dellโ€™Himalaya, in principio il sale kala namak veniva estratto dalle miniere vulcaniche dellโ€™India settentrionale o del Pakistan, oltre che dai laghi salati del Grande Deserto Indiano, ambienti che producevano un sale naturalmente solforico. Oggi, invece, รจ perlopiรน il frutto di unโ€™essiccazione in forno con uva spina indiana e altri legni da frutto che conferiscono il caratteristico sapore. La parte esterna รจ nera, mentre lโ€™interno โ€“ la parte generalmente venduta in polvere โ€“ tende alle tonalitร  del lilla. Apprezzato anche per le sue proprietร  benefiche, il sale kala namak ha un posto dโ€™onore nella cucina ayurvedica, basata sullโ€™equilibrio dellโ€™assunzione di alimenti specifici. Aiuta a tenere a bada il colesterolo cattivo, contenere i sintomi dellโ€™artrite, ed รจ indicato anche per chi soffre di aciditร  gastrica.

Il sale kala namak in cucina

Ottolenghi nelle sue ricette lo usa spesso, ma in realtร  chiunque ami mangiare vegetale (o speziato) ne fa un gran uso. La sua popolaritร  รจ dovuta soprattutto agli influencer vegani, che lo usano per creare piatti golosi e dal profumo intenso. Tradizionalmente, รจ immancabile nel chaat masala, mix di spezie costituito da amchoor, una polvere di mango essiccato, cumino, coriandolo, zenzero, pepe nero, assafetida, peperoncino in polvere e kala namak. รˆ ottimo anche per condire la raita, salsa indiana a base di yogurt, cetrioli e cumino, a cui si possono aggiungere diversi ingredienti, ideale per smorzare il gusto pungente del curry. Oppure per impreziosire il paneer, formaggio fresco dallโ€™aspetto simile al tofu, fatto con latte vaccino ma senza caglio e senza sale.

La ricetta per lโ€™avocado toast con tofu strapazzato

Ingredienti (per due persone)

  • 2 fette di pane in cassetta
  • 1 avocado
  • 1 pomodoro ramato
  • 70 g tofu compatto
  • 1 cucchiaino di curcuma
  • 1 tazzina di bevanda vegetale
  • Sale kala namak
  • Sale
  • Pepe nero
  • Olio extravergine di oliva

Tamponare il panetto di tofu per rimuovere liquidi in eccesso, poi sbriciolarlo con le mani in una ciotola. Aggiungere la bevanda vegetale a piacere e lavorare il tofu con una forchetta (il risultato deve essere grossolano, proprio come le uova strapazzate). Ricavare la polpa dellโ€™avocado e schiacciarla con una forchetta fino a ottenere una crema. Aggiustare di sale e pepe e condire la crema con un filo di olio extravergine di oliva. Lavare e tagliare il pomodoro e tenere da parte. Scaldare due cucchiai dโ€™olio in padella e cuocere a fuoco medio-basso il tofu. Aggiungere la curcuma e il sale kala namak (1-2 cucchiaini a seconda dei gusti) e cuocere per pochi minuti, fino a che il composto non si agglomera ricordando la forma delle uova. A piacere, si puรฒ aggiungere un pizzico di pepe nero, origano o basilico fresco. Tostare il pane, spalmare la crema di avocado sulle fette, aggiungere il pomodoro e infine il tofu strapazzato.

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