"Vogliamo che gli ospiti non se ne vadano solo sazi, ma cambiati": così un cuoco organizza una cena su un'astronave

Come è nata questa collaborazione?

Siamo stati contattati da SpaceVIP, un’agenzia di viaggi americana che si occupa di turismo spaziale. Hanno visto che ci concentravamo sul raccontare storie attraverso il cibo e volevano questo tipo di esperienza “artistica” per la cena spaziale.

Ma ci sono aggiornamenti sulle date?

L’esperienza è attualmente prevista per il 2026. Si tratta di un progetto complesso, quindi le tempistiche potrebbero cambiare leggermente man mano che ci avviciniamo al lancio.

Ci sono già delle prenotazioni? 

Prima di stabilire le date e il prezzo finale dell’esperienza, non possiamo accettare prenotazioni definitive. Ma sia Alchemist che SpaceVIP sono stati contattati da potenziali ospiti, quindi abbiamo una lunga lista di interessati una volta aperte le prenotazioni.

Come si affronta un menu da servire a bordo di una capsula spaziale?

Abbiamo creato un gruppo dedicato di chef, designer, ricercatori e uno sceneggiatore che si occupa esclusivamente di questo menu. È simile al modo in cui lavoriamo nella nostra cucina di prova. Tuttavia, per questo evento, dobbiamo anche creare eventi di contorno, ad esempio cosa accadrà a terra prima del decollo, come saranno gli inviti, se possiamo far accadere qualcosa di coinvolgente sulla nave da cui viene lanciata la capsula, come possiamo influenzare il design della capsula ecc. Quindi, per certi aspetti, è come creare un ristorante completamente nuovo. Poiché la capsula è pressurizzata, non dobbiamo pensare a cose come la gravità, ma lo spazio a bordo è ovviamente limitato, quindi dobbiamo preparare molto a terra.

Che tipo di piatti avete in programma per questa occasione?

Siamo ancora nella fase di brainstorming, concentrandoci molto sulla ricerca e sulla collaborazione con scienziati e designer. Vedo questo viaggio come un’estensione di quello che stiamo facendo ad Alchemist: stiamo ancora guardando alle sfide del pianeta Terra, ma nella stratosfera sarà attraverso la lente dell’Effetto Panoramica che gli astronauti riportano dopo essere tornati dal viaggio nello spazio. Essi raccontano di aver visto improvvisamente la nostra casa dallo spazio e di aver sperimentato quanto l’umanità sia vulnerabile nell’immensità nera. Si spera che ciò alimenti la nostra ambizione di prenderci più cura del nostro pianeta natale. Ci immergeremo anche nella storia dei viaggi spaziali e delle ricerche effettuate negli ultimi 60 anni, molte delle quali hanno ancora un impatto sulla nostra vita quotidiana.

Quale sarà la prospettiva per i vostri ospiti?

Come per tutte le esperienze di Alchemist, l’obiettivo è quello di far riflettere. Non faremo prediche, ma offriremo “cibo per la mente” nel senso più letterale del termine. Vogliamo che gli ospiti non se ne vadano solo sazi, ma cambiati.

Che impatto ha lo spazio su sapore e consistenza?

Questa è una delle aree in cui ci stiamo immergendo con i nostri partner scientifici. I cambiamenti di pressione, umidità e persino il modo in cui le papille gustative e il naso funzionano in altitudine giocano tutti un ruolo. È una sfida, ma anche un’opportunità per esplorare nuovi tipi di stimolazione sensoriale.

Può spiegarci che tipo di ricerca scientifica state conducendo?

Per alcune parti non possiamo rispondere a causa degli NDA, ma stiamo studiando il cibo stampato in 4D, 5D e 6D. Stiamo anche studiando nuovi tipi di fermentazione fungina e proteine derivate dall’ossigeno.

Con chi collaborate a questo progetto??

I collaboratori principali sono SpaceVIP e Space Perspective. Si tratta di uno sforzo multidisciplinare, che rispecchia il modo in cui lavoriamo all’Alchemist con artisti, ricercatori e designer.

Per quanto riguarda invece la creatività?

Dal punto di vista creativo, si tratta di una continuazione di ciò che facciamo all’Alchemist, unendo la gastronomia alla performance, al design e alla scienza. La capsula diventa un nuovo tipo di sala da pranzo e noi la trattiamo come tale: una tela per raccontare storie a 30 chilometri sopra la Terra.

Ci avete abituato a piatti con supporti e ceramiche molto particolari, ce ne saranno anche in questo caso?

Sì, stiamo assolutamente esplorando formati di servizio personalizzati. L’obiettivo è sempre quello di rendere la presentazione inseparabile dalla storia che racconta.

Avete annunciato che il menu metterà in evidenza come il cibo sia il filo conduttore della nostra esistenza umana e che ci saranno piatti ispirati al ruolo che i viaggi spaziali hanno avuto negli ultimi 60 anni dell’umanità. Può dirci qualcosa di più al riguardo??

L’esplorazione spaziale ci ricorda che siamo tutti sullo stesso puntino blu. È una delle poche narrazioni che ci unisce veramente come esseri umani. Con questo menu, voglio sottolineare questa narrazione condivisa – dai primi programmi spaziali alle attuali ambizioni di colonizzare Marte – e come il cibo abbia sempre giocato un ruolo nel sostenerci, sia fisicamente che culturalmente.

Quali sono le implicazioni filosofiche e gastronomiche di questo evento?

Dal punto di vista filosofico, si tratta di una questione di prospettiva. Vedere la Terra dall’alto è possibile solo per pochi in questa fase iniziale, ma grazie a progetti come questo, si spera che i viaggi spaziali a zero emissioni di CO2 possano essere accessibili a molti altri negli anni a venire. Fino ad allora speriamo che il messaggio di questi primi voli abbia una risonanza molto più ampia: che il nostro pianeta è fragile e bellissimo e che la gastronomia può essere un veicolo di empatia e consapevolezza.

Quali sono invece le conseguenze gastronomiche??

Dal punto di vista tecnico, si spingono i confini del possibile. Ogni vincolo costringe all’innovazione. Potrebbe persino dare il via a nuove idee sul modo in cui pensiamo al cibo sulla Terra. Come per tutte le cucine d’avanguardia, non si tratta di comodità, ma di sfidare i presupposti ed espandere la definizione di ciò che il cibo può essere. Grazie a questo progetto, stiamo entrando in contatto con ricercatori e aziende all’avanguardia dell’innovazione e, come accade negli sport estremi come la Formula 1, si spera che alcune scoperte arrivino anche all’industria alimentare, creando opzioni migliori e più sostenibili. Un risultato concreto è, ad esempio, che lavorando con l’aerazione e la liofilizzazione abbiamo scoperto un modo per produrre croccantini che si sciolgono molto rapidamente in bocca. Questa tecnica sarà utilizzata nel nostro lavoro con l’ospedale pediatrico di Copenaghen per creare pasti per i bambini che, a causa di terapie, hanno difficoltà a deglutire, ma hanno comunque bisogno di mangiare qualcosa di croccante.