Dimentica i soliti canestrelli: a Biella sono un’altra storia

Quando si parla di canestrelli, molti pensano subito ai biscotti friabili ricoperti di zucchero a velo tipici della Liguria e del Piemonte. I canestrelli di Biella, però, sono tutta un’altra storia: due sottili cialde croccanti, cotte su piastre di ferro, che racchiudono una farcitura al cioccolato fondente, talvolta arricchita da nocciole o mandorle. Somigliano più a un wafer artigianale che a un biscotto classico, ma dietro la loro semplicità si nasconde una delle tradizioni dolciarie più antiche del Biellese.

Una storia di ferro e cioccolato

Le origini dei canestrelli biellesi si perdono nei secoli e affondano le radici in una cultura montana fatta di prodotti semplici e tecniche antiche. Il loro antenato diretto è probabilmente il “cialdino”, diffuso in area alpina già nel Medioevo: una sottile sfoglia di impasto dolce o neutro, cotta tra due piastre di ferro rovente (le cosiddette ferri da cialda), strumenti che venivano spesso decorati con motivi araldici o religiosi. In Piemonte, e in particolare nel Biellese, questa tecnica si è evoluta a partire dal Settecento in una vera e propria arte artigianale. Le famiglie contadine iniziarono a personalizzare le piastre con le proprie iniziali o simboli e a preparare le cialde in occasione di feste, matrimoni o fiere patronali.
A trasformare il cialdino in canestrello ripieno fu, probabilmente, l’arrivo del cioccolato lavorato, diventato più accessibile grazie ai laboratori artigiani di Torino e del Piemonte nord-occidentale tra XIX e XX secolo. La crema fondente inserita tra due cialde non solo ne aumentava la golosità, ma ne prolungava anche la conservazione. I dolci venivano poi sistemati in contenitori di vimini intrecciati – i famosi canestri, da cui forse il nome – oppure, secondo un’altra ipotesi, il termine deriverebbe dalla griglia (a canestro) lasciata sulla superficie dalla piastra. I canestrelli sono rimasti per lungo tempo una produzione domestica o di piccolo laboratorio, tramandata oralmente o attraverso quaderni di ricette. Solo nella seconda metà del Novecento, con il riconoscimento della loro specificità territoriale, sono entrati nel repertorio della pasticceria regionale e protetti nel censimento dei prodotti agroalimentari tradizionali piemontesi.

Le migliori pasticcerie dove assaggiare i canestrelli biellesi

Pasticceria Jeantet

Fondata nel 1949, la Pasticceria Jeantet è un punto di riferimento storico a Biella per la produzione artigianale di dolci tradizionali. I loro canestrelli biellesi sono realizzati con ingredienti di alta qualità, tra cui nocciole IGP del Piemonte, cioccolato, burro di cacao e vaniglia naturale. La pasticceria offre diverse confezioni, tra cui eleganti scatole di legno, ideali per regali raffinati.
Piazza Vittorio Veneto, 16 – 13900 Biella (BI)
Tel: +39 015 22545
www.jeantet.it

Pasticceria Brusa

Fondata nel 1974, la Pasticceria Brusa è un punto di riferimento a Biella per la produzione artigianale di dolci tradizionali piemontesi. Tra le sue specialità spiccano i “Canestrej di Biella”, realizzati secondo la ricetta tradizionale ma anche in una deliziosa versione al gusto cremino.
Via Ferruccio Nazionale, 3 – 13900 Biella (BI)
Tel: +39 015 406054
www.brusa.com

Pasticceria Massera

Attiva dal 1920, la Pasticceria Massera è una realtà a conduzione familiare giunta alla quarta generazione. Oltre ai canestrelli biellesi, offre una vasta gamma di dolci tradizionali piemontesi, come torcetti, paste di meliga, baci di dama e tegole. I canestrelli sono realizzati artigianalmente, mantenendo viva la tradizione dolciaria del territorio.
Via Regina Margherita, 9 – 13884 Sala Biellese (BI)
Tel: +39 015 2551326
www.massera.it

Pasticceria Coggiola

Fondata nel 1928, la Pasticceria Coggiola è riconosciuta come Eccellenza Artigiana della Regione Piemonte. I suoi canestrelli biellesi sono composti da due cialde croccanti che racchiudono un ripieno di cioccolato extra fondente, arricchito con mandorle di Puglia e nocciole del Piemonte. La pasticceria offre diverse confezioni, ideali anche per regali.
Via Lorenzo Delleani, 13/F – 13900 Biella (BI)
Tel: +39 015 20655
www.pasticceriacoggiola.com

Caffè del Teatro

Situato nel centro di Biella, accanto al Teatro Sociale Villani, il Caffè del Teatro è un locale storico fondato nel 1865. I maestri pasticceri producono artigianalmente i canestrelli biellesi seguendo una ricetta risalente al 1800. Oltre ai canestrelli, il caffè offre altre specialità locali come il Pan di Biella, i Tigrotti e i Baci di Biella.
Piazza Martiri della Libertà, 15 – 13900 Biella (BI)
Tel: +39 015 21203
www.caffedelteatrobiella.it