L'enoturismo è un'opportunità da sfruttare. Ma le cantine non l'hanno ancora capito

«Il vino da solo non basta più per l’enoturismo». È quanto sostiene professor Gergely Szolnoki sentito dal Gambero Rosso in merito ai dati del Global Wine Tourism Report dell’Università di Hochschule Geisenheim, da cui si evince una maggiore propensione delle cantine extraeuropee all’accoglienza in cantina rispetto a quelle del Vecchio Continente.

Il professor Szolnoki ha sottolineato che l’enoturismo, come lo intendiamo oggi, è un fenomeno relativamente recente, pur avendo radici storiche.

«La storia del turismo del vino è iniziata mille anni fa in Europa, ma per 970 di quegli anni non lo chiamavano nemmeno ‘turismo del vino’, erano semplicemente persone che visitavano le cantine – ha spiegato – Il modo professionale di accogliere i visitatori è arrivato dal Nuovo Mondo: loro sono partiti da zero».

Il cambiamento di mentalità dei consumatori

Szolnoki ha suggerito che negli ultimi decenni c’è stato un cambiamento chiave nel comportamento dei consumatori europei, che ha influenzato le vendite dirette al pubblico di alcune aziende vinicole.

«La mentalità dei visitatori è un aspetto da considerare – ha affermato – La fedeltà dei visitatori verso le cantine è scomparsa: venti o trent’anni fa le famiglie potevano recarsi più volte all’anno nella stessa azienda per fare scorta di vino. Oggi la gente non lo fa più, non vuole bere lo stesso vino tutto l’anno».

I turismo come opportunità contro la crisi

Sebbene la mentalità del consumatore europeo medio sia cambiata, quella dei produttori forse non è mutata altrettanto. «Molti non comprendono che l’enoturismo potrebbe far parte del loro business. Ora che l’industria del vino affronta enormi problemi — sovrapproduzione, cambiamento delle preferenze tra i giovani consumatori, e così via — credo che si siano trovati costretti a trovare nuovi modi per generare entrate, e alcune aziende si sono rese conto che l’enoturismo può essere una nuova opportunità. Non salveremo il mondo con l’enoturismo, ma nei momenti di difficoltà può aiutare il settore», ha dichiarato Szolnoki.

Aziende familiari Vs aziende strutturate

Il grande problema che l’Europa deve affrontare è strutturale: la sua industria vinicola è composta, in generale, da molti piccoli produttori, molti dei quali non hanno la capacità di accogliere i turisti.

«L’eterogeneità è altissima in Europa: trovi moltissime piccole aziende familiari con sei ettari di vigneto. Forse madre e padre lavorano tra vigneto, cantina e ufficio, e i figli si occupano dei social media: probabilmente non hanno molta voglia di passare i weekend ad aspettare visitatori –  ha osservato Szolnoki – Nel Nuovo Mondo, invece, esiste una struttura: le aziende hanno maggiore capacità, più personale, non faticano a trovare tempo e risorse. Lì hanno capito che può essere parte integrante del business».

Lo studio ha rivelato che il 57% delle aziende europee intervistate che non offrono esperienze di enoturismo ha indicato la mancanza di personale come causa principale, rispetto al 30% dei produttori extraeuropei. L’industria vinicola al di fuori dell’Europa è, in media, più consolidata e costituita da aziende più grandi, con risorse sufficienti per accogliere visitatori.

Le degustazioni annoiano

La professionalizzazione dell’enoturismo, specialmente nelle Americhe e in Australia, si riflette anche nel numero di opzioni disponibili per i visitatori.

«Nel Nuovo Mondo hanno avuto idee molto creative. In Europa si trattava sempre e solo di degustazioni — attività noiose che attiravano solo gli amanti del vino. Il Nuovo Mondo, invece, ha cercato di attrarre anche chi voleva semplicemente divertirsi e si trovava in una regione vinicola. Passo dopo passo, le cantine europee hanno imparato da questo», ha affermato Szolnoki.

Il professore ha poi offerto alcuni suggerimenti su come le aziende vinicole europee possano migliorare la loro offerta turistica.

«Bisogna ampliare la proposta oltre le visite in cantina e le degustazioni. Bisogna offrire attività anche per famiglie e bambini. Nel resto del mondo c’è più voglia di innovare, mentre l’Europa resta più tradizionale, il business è il vino». Un’area chiave in cui le aziende vinicole extraeuropee hanno avuto molto successo è quella degli eventi, che si tratti di matrimoni, feste o riunioni aziendali.

Più eventi e più cibo

«Gli eventi rappresentano un modo per le aziende, soprattutto per le grandi, di guadagnare molto e attirare persone che normalmente non visiterebbero la cantina». Szolnoki ha anche sottolineato l’importanza di offrire cibo ai visitatori: «Come turista che visita una regione vinicola, non devi necessariamente bere vino, ma devi comunque mangiare qualcosa. Le cantine del Nuovo Mondo sono particolarmente brave in questo. Non devono avere ristoranti propri, possono semplicemente servire piatti di formaggi locali e pane — piccole cose come queste funzionano molto bene. Quando si visita una cantina, si desidera un’atmosfera rilassata», ha aggiunto.

Enoturismo e nuove generazioni

Sebbene il rapporto dimostri chiaramente che l’industria dell’enoturismo d’oltreoceano sia più vecchia, sviluppata e redditizia rispetto a quella europea, c’è un lato positivo per il Vecchio Mondo. Secondo lo studio, l’interesse delle nuove generazioni per l’enoturismo è aumentato di più in Europa (43%) rispetto al resto del mondo (34%).

Tuttavia, il professor Szolnoki è scettico riguardo all’affidabilità di questo risultato.

«Ci sono alcuni risultati che non si possono spiegare! Abbiamo chiesto alle cantine se il profilo di chi si interessa all’enoturismo stesse cambiando, e alcune hanno detto che cresce l’interesse da parte dei giovani viaggiatori. Ma questo potrebbe essere più un desiderio che una realtà — purtroppo non abbiamo prove dirette di questo cambiamento. Il gruppo più interessato resta quello tra i 45 e i 65 anni: è il pubblico più consolidato in tutto il mondo», ha concluso.