La pasticceria che produce da quattro secoli le iconiche gaufres alla vaniglia

Nel cuore del Vieux-Lille, quartiere e anima storica della città francese, tra strade acciottolate e facciate in stile fiammingo, sorge una delle istituzioni gastronomiche più note di Francia: Maison Méert. Questa pasticceria-leggenda è un punto di riferimento per i golosi, ma anche e soprattutto un’eredità viva di storia, saperi e raffinata convivialità che da secoli delizia palati e animi di abitanti e forestieri. Pâtisserie, confiserie, salone da tè e simbolo della migliore tradizione gastronomica nord-francese, Méert, fondata nel 1677, è tra le pasticcerie più antiche ancora in attività al mondo. La sede storica della Maison, al nr. 27 di rue Esquermoise, è un capolavoro di stile e atmosfera tanto che la sua facciata e i suoi interni -con un décor fatto di legni pregiati, ferri battuti e dettagli in stile neoclassico- sono stati riconosciuti come monument historique francese nel 1980.

La gaufre di Lille

Se c’è un dolce che più di tutti simboleggia la Maison Méert, è senza dubbio la gaufre di Lille. Si tratta di una cialda morbida farcita con un cremoso ripieno di vaniglia del Madagascar, inventata proprio qui nel 1849 quando il belga Michael Paulus Gislenus Méert acquisì la pasticceria e introdusse questa ricetta che ancora oggi è al centro della fama della casa. La preparazione rimane, ora come allora, fedele al metodo artigianale: cottura su ferro personalizzato, ritaglio e farcitura manuali. Questa gaufre, divenuta nel tempo simbolo di Lille e icona dell’arte pasticcera francese, è proposta anche in varianti stagionali e creative, tutte create sempre con la stessa cura e attenzione che l’hanno resa celebre.

Un luogo di incontri illustri

Méert non è mai stata solo una pasticceria: per oltre due secoli è stata crocevia di artisti, scrittori, capi di stato e personalità di alto rango. Leggende narrano della predilezione per le sue gaufres da parte di Charles de Gaulle, nato proprio a Lille e che, da Presidente, continuò a farsene recapitare all’Eliseo, e di visite di altre figure storiche, come Napoleone, Winston Churchill, Jackie Kennedy e Marguerite Yourcenar. La pasticceria ha anche ricevuto riconoscimenti ufficiali, tra cui il titolo di “Fournisseur officiel” per re Leopoldo I del Belgio nel 1864. Accanto alla celebre gaufre, la Maison offre una vasta gamma di pâtisseries tradizionali e moderne, confiseries che evocano ricordi d’infanzia, selezioni di cioccolato finissimo e tè pregiati scelti con la stessa cura riservata alle specialità dolciarie. Nel 1909, fu inaugurato il salone da tè alla maniera inglese, realizzato in stile neoclassico dall’architetto Cordonnier. Da allora, Méert è diventata un luogo di incontri e conversazioni, dove il tempo rallenta e la storia si intreccia al piacere. Tra arredi d’epoca, profumi avvolgenti e ricette custodite gelosamente, ogni visita alla Maison diventa un rito che racconta l’identità di Lille e l’eccellenza di un savoir-faire capace di attraversare i secoli, rimanendo sorprendentemente attuale.