In una farmacia dell'Ottocento c'è uno dei cocktail bar più buoni d'Europa

Quando ha aperto, nel 1896, si chiamava Svaneapoteket: era una farmacia con un lungo bancone in legno e i caratteristici mobili pieni di cassettini, nata quasi 2 secoli prima e approdata in questi locali dopo aver cambiato diverse sedi a Oslo. Avrebbe chiuso a fine 2013, mettendo fine alla sua storia centenaria, lasciando disabitati questi spazi.

Nel 2019, però, ha riaperto i battenti,  perdendo la seconda parte del nome e trovando una nuova identità come cocktail bar pieno di fascino. Un anello di congiunzione tra passato e presente, stretto tra un negozio di fast fashion e un altro di souvenirs su Karl Johans Gate, il corso principale di Oslo che soccombe alle dinamiche commerciali come altri centri cittadini.

Il cocktail bar in una farmacia

Svanen sta nascosto lì, con quella sua porta sbieca che rivela gli arredi originali, protetti dal governo norvegese come patrimonio nazionale. Il bancone un po’ più basso del consueto è quello dell’epoca, con i mille stipetti custodi di ingredienti e ispirazioni, anche i pavimenti geometrici sono quelli originali, così le colonne di marmo e i rivestimenti di legno e specchi, le vetrine vintage e il soffitto a pannelli illustrati che consentono di fare un salto nel tempo.

Pare di essere in un caffè letterario della Mitteleuropa seduti ai quei tavolini tondi in marmo oppure negli altri più riservati, nascosti in booth di legno. E poi ci sono i mille dettagli che rivelano il significato dell’insegna: i cigni sono un po’ ovunque, persino nelle maniglie d’ottone.

Ma se l’ambiente è decisamente d’altri tempi, non altrettanto si può dire per la proposta dei drink saldamente ancorata all’attualità. Il tema pharmacy non è nuovo nel mondo della mixology, considerata la vulgata che vede nelle farmacie le antenate dei bar, per via di quelle tinture madre, le erbe e le spezie che combinate insieme componevano le ricette medicamentose molto simili agli amari di oggi. Però qui quel concept non invade la drink list, con proposte forzatamente a tema.

Un esempio? Stolen Apples uno dei signature della casa, con note affumicate del Lapsang Souchong, mela verde e latte d’avena chiarificato. Tutto merito di quel Yunus Yildiz che è stato anche tra i co-fondatori di Himkok, altro cocktail bar da primato della città. Dietro al bancone di Svanen oggi c’è Carmine Di Marino, salernitano di stanza nella capitale norvegese che si sdoppia come head bartender in bilico tra passato, presente e futuro.

D.G.Æ: il brutto anatroccolo

Ma non finisce qui: perché se c’è un cigno a livello strada, c’è anche un brutto anatroccolo al piano inferiore: D.G.Æ. – che sta per Den Grimme Ælling (Il brutto anatroccolo), dalla famosa fiaba di H.C. Andersen del 1843 – è l’alter ego di Svanen nascosto nell’ex laboratorio della farmacia. Un hidden bar nato nel 2024 e raggiungibile con una scala ripida, moderno per ambiente e proposta, dove la sostenibilità va di pari passo con un tipo di miscelazione più spettacolare ad alto di complessità: qui i barman lavorano a ritmo di musica elettronica riutilizzando prodotti di scarto della drink list del piano superiore, materie prime di produttori locali ed elementi di risulta dei prodotti stessi. Cosa provare? Un What the dugk?! con vodka – carota – tè Earl Grey e olivello spinoso oppure un Margari-thai con tequila, amaro Montenegro, Amaretto Adriatico bianco, cocco, sesamo, peperoncino, pepe di Sichuan e fake lime. Provare per credere.