Multe salate in California per chi abbandona i vigneti. La mossa per contrastare un fenomeno sempre più diffuso

Negli ultimi anni, un eccesso di offerta globale di uva da vino ha fatto crollare i prezzi, costringendo le cantine californiane a selezionare con maggiore rigore le uve da acquistare. Di fronte a margini ormai insostenibili e all’incapacità di vendere, numerosi produttori stanno lasciando i grappoli sulle viti. Secondo Jeff Bitter, presidente della Allied Grape Growers di Fresno, la superficie dei vigneti non più coltivati ammonta a migliaia di ettari, oltre ai circa 16mila ettari già estirpati dopo la vendemmia 2024. Un fenomeno che ha effetti devastanti anche per i coltivatori vicini dato che i vigneti abbandonati diventano focolai di parassiti e malattie, come la cicalina o l’oidio, che si diffondono rapidamente alle vigne ancora produttive.

Multe a chi abbandona terreni coltivati

Per fronteggiare l’emergenza il governatore Gavin Newsom ha firmato la Assembly Bill 732, proposta dalla deputata Alexandra Macedo. La California si distingue per un quadro normativo che già scoraggerebbe l’abbandono delle coltivazioni che vengono considerate un “disturbo pubblico” se rappresentano una minaccia per l’agricoltura locale, ad esempio ospitando parassiti o malattie che possono diffondersi alle colture vicine.

La legge statale, infatti, vieta ai proprietari di mantenere terreni in tali condizioni e impone ai commissari agricoli di contea di notificare per iscritto la necessità di eliminare le piante infestate. La nuova legge approvata dal Parlamento californiano introduce anche sanzioni pecuniarie contro i proprietari che non gestiscono adeguatamente le proprie coltivazioni. La misura consente ai commissari di imporre multe fino a 500 dollari per acro per una prima violazione, cifra che può salire a 1.000 dollari per acro se il proprietario non dimostra di aver agito “in buona fede” entro 45 giorni. La norma prevede anche garanzie procedurali, come la notifica dell’infrazione e la possibilità di essere ascoltati prima dell’applicazione della multa. Se l’agricoltore interviene entro 30 giorni per risolvere il problema, la sanzione non viene applicata. Con questa legge la California punta a contenere l’impatto ambientale e sanitario dei terreni agricoli abbandonati, sempre più diffusi a causa della crisi dei prezzi e dei costi produttivi in crescita.