Che cosa sono i quaresimali fiorentini, i biscotti a forma di lettere della Quaresima

Noi italiani non ci fermiamo neanche in periodo di penitenza. E così durante la Quaresima, momento di magro e digiuno, riusciamo a sfornare dolci come i maritozzi romani, quelli senza panna ma con uvetta e canditi, i quaresimali genovesi, golosi biscotti di mandorle e zucchero nati nei conventi, o i quaresimali campani, dolcetti croccanti dal colore scuro. Ogni regione ha la sua specialità: meno conosciuti ma ben più peculiari sono i quaresimali fiorentini, a forma di lettere dell’alfabeto pensate per richiamare la parola del Vangelo.

Quaresimali, Pasticceria Stefania di Firenze

Quaresimali fiorentini, i dolcetti a forma di lettera senza lievito o latte

Ricette leggere ma gustose, senza grassi per riprendersi dall’abbondanza del Carnevale e prepararsi ai banchetti di pasqua, quasi sempre nate all’interno dei conventi: sono così i dolci della Quaresima italiana, e quelli toscani non fanno eccezione. Le origini di questi biscotti a lettera sono avvolte nel mistero, si perdono nella notte dei tempi nei conventi tra Prato e Firenze, dove vengono realizzati ancora dalle pasticcerie tradizionali.

Quaresimali,

Niente lievito, come impone la regola, e nemmeno latticini: zucchero e albumi montati a neve sono i semplici ingredienti alla base dei quaresimali fiorentini, dalla consistenza friabile e ricoperti da una glassa leggera al cacao.

I biscotti che richiamano la parola del Vangelo

Le lettere sono un riferimento alle Sacre Scritture, e per i bambini sono un vero spasso: è tradizione, in questo periodo, far divertire i più piccoli a comporre parole e piccole frasi con i dolcetti venduti in eleganti sacchetti trasparenti dalle botteghe delle città. Le lettere sono morbide e imprecise, non vengono usati stampini ma una sacca da pasticcere gestita a mano libera dall’artigiano.

Quaresimali, Pasticceria Nuovo Mondo di Prato

Tutte diverse e accomunate dal colore scuro, i quaresimali fiorentini sono una preparazione semplice e facile da replicare in casa. La ricetta, oggi, è spesso arricchita con un po’ di farina o farina di mandorle e nocciole, ma resta comunque essenziale e austera, come ci si aspetta in un periodo di digiuno.

Foto di apertura di Pasticceria Nuovo Mondo di Prato