I due artisti che hanno aperto un bar senza macchina da espresso (e hanno fatto arrabbiare tutti)

Si sa, gli artisti sono strani. A Certain Café è un bar, nel quartiere bohemièn di Bonfim a Porto, dove creativi, gallerie d’arte e graffiti son di casa, che sfida le convenzioni anche nel tradizionalissimo mondo del caffè, che in Portogallo è simile all’italiano. Se entrate in questo luminoso locale chiedendo un caffè vi arriverà un bel tazzone. Perché qui si beve solo caffè filtro, visto che la macchina da caffè espresso non c’è. L’hanno aperto due artisti argentini: Matias Romano, chiare origini italiane (la nonna è di Avellino) e Agustina Fortunato. Lui dipinge, lei lavora il vetro e crea gioielli.

Il bar senza macchina dell’espresso

A Bonfim sorge l’Accademia di Belle Arti. Qui molti artisti negli ultimi anni hanno stabilito i loro atelier, hanno aperto le gallerie. «Mi sono trasferito dall’Argentina sei anni fa. Avevo bisogno di uno studio e questo con la grande vetrata era perfetto. Per aiutarmi a pagare l’affitto, da subito quattro anni fa, abbiamo deciso di proporre anche caffè e qualche piatto freddo» ci dice Matias.

Il salto nel buio di bypassare l’espresso ha vari motivi. «Ho iniziato come barista a Buenos Aires. Versavo tantissimi caffè con latte, latte ed espresso. Ne avevo un po’ abbastanza. Ci piaceva molto il caffè filtro, lo prendevamo ogni volta che andavamo in un bar ma spesso non lo trovavamo perché qui la cultura è così concentrata sull’espresso. Lo adoriamo, ma in altri contesti, tipo dopo cena. Poi quando abbiamo aperto il locale a essere sinceri non avevamo i soldi per partire con un’attrezzatura completa per l’espresso». I clienti presto crescono e serve più spazio. Si aggiungono tavoli, viene assunto del personale: «tutto ha iniziato a crescere e a svilupparsi in modo organico».

La rabbia dei clienti

Il caffè filtro è un modo diverso di bere il caffè rispetto all’espresso, che è qualcosa da consumare al volo. «Volevamo creare uno spazio dove ci si potesse rilassare: se avessimo avuto una macchina per l’espresso, avremmo preso un’altra strada». Matias ci ha raccontato come nei primi tempi molti clienti portoghesi, non trovando l’agognata tazzina, si arrabbiavano, arrivando a insultare. La cultura dell’espresso in Portogallo è molto simile all’italiana, con tostature molto scure e tazzine amare. Con il tempo, però, la gente del quartiere ha iniziato ad abituarsi al caffè filtro.

«All’inizio ci davano dei pazzi. Replicavamo gentilmente ma siamo rimasti fermi sulle nostre idee. Ora abbiamo sempre meno lamentele. Hanno capito che è come andare in una pizzeria napoletana e chiedere una pizza romana». Sì, ma nessuno si aspetta un bar senza macchina per l’espresso Per i clienti tradizionalisti che continuano a venire e sono un po’ più disponibili c’è un escamotage che pare funzioni: mettere il caffè filtro in una tazzina piccola da caffè. A volte la forma conta più della sostanza.

Cosa si mangia nel bar senza espresso

Da A certain Café la colazione è disponibile tutto il giorno o dalle 9 alle 15, un’ora prima della chiusura. Il menu del pranzo cambia ogni mese. «Abbiamo molte radici e influenze italiane. Mia nonna è nata ad Avellino.

La colazione prevede granola e i classici salati come pomodori e salsiccia, omelette con erbe fresche, pane e burro, Börek – una torta di pasta fillo con formaggio, feta e tartufo – toast ai funghi e French toast. A pranzo panini, zuppe e lasagne. Per quanto riguarda il caffè, c’è il filtro a macchina o manuale, con un paio di tipologie, il Cold brew e l’Aeropress, per chi vuole qualcosa di più simile all’espresso.

«Non ci definiamo una caffetteria specialty perché non abbiamo l’espresso. Ma ci prendiamo davvero cura del caffè che scegliamo e serviamo, siamo più sul versante tradizionale per quanto riguarda lo spettro di aromi. Di solito non lavoriamo con caffè stravaganti». La provocazione ha funzionato. Il caffè americano, il tazzone, la brodazza basta assaggiarla e si scopre che può essere un’altra cosa: una tazza complessa e aromatica. Così ci dice la tazza, o tazzina, sorseggiata in una grigia mattina portoghese con il cielo scuro che incombe sopra Porto.