Bottiglie pesanti, vini troppo alcolici e barriere linguistiche. La policrisi del vino spiegata bene

«Il mercato globale non è più un terreno di sola espansione, ma di resistenza strategica. Per vincere la sfida dei dazi, della logistica e del gap generazionale, le cantine italiane devono passare dalla quantità indistinta all’agilità tecnica: meno alcol, filiere corte e un valore certificato che il consumatore sia disposto a pagare».

Un sunto perfetto della situazione attuale e del futuro del vino italiano e mondiale. Il parere è di un’esperta analista di mercati internazionali e del settore vitivinicolo, che in questi mesi ha raccolto e rielaborato informazioni su informazioni su dazi, guerre, calo dei consumi, crisi climatica e salutismo al punto da parlare di policrisi del vino. Una policrisi con cui si può convivere, a patto di essere parte del cambiamento e di non subirlo. Ecco come.

Cara Intelligenza artificiale, o se preferisce Gemini, che errori ha fatto il mondo del vino in questi anni?

Il settore vino è rimasto ancorato a un modello di consumo rituale, mentre il mondo si spostava verso un consumo esperienziale e salutista. Ha commesso errori strategici tecnici e commerciali: un’autoreferenzialità linguistica, continuando a usare un linguaggio elitario e complesso, creando una barriera all’ingresso per le nuove generazioni che hanno trovato negli Rtd (ready to drink) e nella birra risposte più immediate e inclusive; per troppo tempo si è puntato ad estrazione e alta gradazione, ignorando il cambiamento dei gusti verso freschezza e leggerezza; infine, si sono concentrati troppi investimenti su piazze volatili (come la Cina del decennio scorso), trascurando il consolidamento dei margini nei mercati di prossimità e lo sviluppo di canali di vendita diretta (dtc) digitalmente evoluti.

Soffermiamoci sull’attualità: quanto le tensioni geopolitiche in corso, guerra in Ucraina e conflitto in Medio oriente, possono mettere a rischio il commercio globale di vino?

Il commercio globale di vino attraversa una fase di policrisi, dove le tensioni geopolitiche non agiscono solo come barriere doganali, ma come moltiplicatori di inefficienza logistica e strutturale. Il conflitto in Medio Oriente ha causato la sospensione del traffico marittimo nello Stretto di Hormuz e gravi rischi nel Mar Rosso, attraverso il canale di Suez. Significa che le rotte verso l’Asia e l’Oceania vengono deviate via Sud Africa, aggiungendo da una a tre settimane ai tempi di transito e introducendo “war-risk surcharges”, che comprimono i margini dei produttori. Il transito verso hub come Shanghai, Tokyo o Singapore si è allungato di 15-20 giorni. Inoltre, le nuove tensioni tra Usa, Israele e Iran minacciano le infrastrutture energetiche, rischiando di innescare una nuova ondata inflattiva.

Quindi, che scenari si aprono?

Il rischio non è tanto un’interruzione totale degli scambi, quanto una frammentazione del mercato che favorisce il commercio intra-area (ad esempio intra-Ue) a scapito delle rotte lunghe, più esposte alla volatilità.

Ritiene che con un cambio di governo alla Casa Bianca i dazi sui prodotti Ue verranno eliminati?

Un cambio di rotta non garantirebbe affatto l’eliminazione dei dazi. Anche in caso di un futuro avvicendamento politico, difficilmente spariranno nel breve periodo. Per il vino italiano, la strategia non può essere l’attesa di un calo delle tariffe, ma il consolidamento del posizionamento premium, dove il consumatore americano è più disposto ad assorbire l’incremento di prezzo pur di non rinunciare a Dop iconiche.

Potrebbe essere più conveniente investire nei mercati più vicini?

Dal punto di vista della risk mitigation e dell’ottimizzazione del Roi (return on investment), la risposta tecnica è sì: stiamo assistendo a una fase di regionalizzazione degli scambi. Per un’impresa vitivinicola, riposizionarsi su mercati geograficamente prossimi (intra-Ue o bacino Mediterraneo) offre vantaggi strutturali che vanno oltre la semplice riduzione dei chilometri.

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Quali potrebbero essere le piazze europee high growth coi migliori margini?

Considerando l’ultimo triennio, la Polonia ha mantenuto un trend incrementale costante, chiudendo il 2023 con un +8% in valore e proseguendo con performance positive anche nel 2024 e 2025. È il mercato dove il rapporto tra costi logistici (trasporto su gomma) e prezzo medio di vendita offre la marginalità operativa più elevata per i vini di fascia media e premium. La Francia è un mercato in espansione per il vino italiano. Romania e Croazia sono nuovi hub emergenti e alternative strategiche. La Romania, in particolare, sta beneficiando di una crescita del reddito disponibile e di una struttura distributiva moderna che predilige i Dop italiani. I Paesi Bassi che, tra 2023 e 2025, hanno mostrato una tenuta del valore superiore rispetto alla Germania.

Parliamo di tipologie del futuro. Su quali vini avremo le crescite maggiori nel prossimo decennio?

Il prossimo decennio sarà dominato da una triade funzionale: vini che rispondono a esigenze di salute, clima e nuove occasioni di consumo. Con la riforma della Pac, i vini dealcolati o a bassa gradazione (tra 5 e 9 gradi) sono destinati a una crescita esponenziale. Altra tipologia del futuro sono gli sparkling alternative e i Metodo Classico da vitigni autoctoni. Il Prosecco continuerà a dominare i volumi, la crescita in valore invece si sposterà su bollicine più territoriali, con l’ascesa di spumanti da vitigni tradizionalmente fermi (es. vermentino, grillo, nerello mascalese). Il consumatore esperto cerca freschezza e acidità (fondamentali in un contesto di riscaldamento globale). La crescita sarà guidata da spumanti con dosaggi bassi (pas dosé/extra brut).

Cosa suggerirebbe alle cantine italiane impegnate nei mercati esteri?

Spostare il focus dal mass-market a canali ad alto margine (Horeca e direct-to-consumer), più resilienti ai dazi e all’inflazione logistica. Poi, consolidare i mercati Ue (come Polonia, Benelux) per abbattere i tempi di incasso, i costi di trasporto e l’impronta di carbonio. Infine, introdurre versioni no-low e vitigni resistenti/autoctoni per intercettare i nuovi target (Gen Z) e la sfida climatica. Flessibilità logistica e trasparenza tecnica sono i nuovi pilastri della competitività globale.

Cosa ci può dire dei Piwi?

Il futuro appartiene ai vini “fluidi”: meno alcol, più acidità, massima sostenibilità certificata. La capacità di mantenere l’eleganza organolettica con meno estrazione sarà la vera sfida tecnica dei prossimi dieci anni. La crisi climatica sta rendendo insostenibile la viticoltura di alcune varietà internazionali in zone storiche. La necessità di ridurre i trattamenti fitosanitari (Green Deal Ue) e l’adattabilità a condizioni estreme spingeranno i vini da vitigni resistenti, Piwi. Cresceranno, poi, i vini prodotti in altitudine o con varietà a maturazione tardiva.

Alla luce della crisi climatica, quali territori considera emergenti?

Nel prossimo decennio, le nazioni vincenti saranno quelle con vantaggio climatico o resilienza varietale: Regno Unito, nuovo hub d’elezione per il Metodo Classico; Portogallo, leader nel rapporto qualità-prezzo-identità, con autoctoni naturalmente resistenti al calore; Grecia, in forte ascesa grazie a vitigni vulcanici e d’altitudine che offrono la freschezza e acidità oggi richieste dal mercato.

In materia di sostenibilità, quanto sarà determinante per le scelte dei consumatori?

Per il prossimo decennio, la sostenibilità passerà da asset reputazionale a requisito tecnico di accesso ai mercati. Il mercato esigerà certificazioni terze olistiche (come ad esempio Equalitas, B Corp) per combattere il green-washing. La sostenibilità si misurerà sul packaging: la bottiglia pesante diverrà un malus commerciale, premiando il vetro leggero e i formati a bassa impronta di carbonio. Per quanto riguarda la viticoltura rigenerativa, il focus si sposterà dal biologico (meno chimica) alla capacità della vigna di sequestrare CO2 e ripristinare la biodiversità del suolo. La sostenibilità non sarà più un motivo per scegliere un vino, ma l’assenza di essa sarà il motivo tecnico per escluderlo dagli scaffali globali.

Ritiene che i rossi avranno ancora spazio?

Certamente, ma il comparto è in una fase di ristrutturazione tecnica. Il modello dei vini iper-concentrati, muscolari e ad alto grado alcolico è in crisi strutturale. Il mercato oggi premia rossi con estrazioni delicate, tannini setosi e acidità vibrante. Tipologie come Pelaverga, Frappato, o versioni contemporanee di Schiava e Pinot Nero, rispondono alla domanda di bevibilità e freschezza. Il rosso del futuro deve competere coi bianchi e i rosé nel momento dell’aperitivo e della cucina fusion. Mentre per i segmenti fine wine come Barolo, Brunello o Etna rosso, il futuro è nelle unità geografiche aggiuntive.

E i territori italiani vincenti?

I territori italiani vincenti saranno quelli capaci di garantire acidità naturale e identità territoriale distintiva. Mi riferisco ad Alta Langa, Abruzzo montano e ai vigneti eroici della Valle d’Aosta. Inoltre, l’Etna e i vini vulcanici, che non sono più una nicchia ma un consolidato hub di valore; infine, vedo un Rinascimento per il Centro-Sud (Marche e Molise), in aree come i castelli di Jesi (per i bianchi da invecchiamento) e il Molise (per la Tintilia). Sono territori con un rapporto qualità-prezzo-potenziale ancora inespresso, capaci di attrarre investimenti.

Se pensiamo ai giovani, si va verso generazioni che potrebbero abbandonare il prodotto vino?

Il rischio disaffezione è reale e strutturale. Siamo di fronte a una competizione cross-category, per cui il vino perde terreno contro i ready-to-drink (rtd) e i seltzer, preferiti per gradazione contenuta e facilità di consumo (lattina). Generation Z e Millennial guidano il trend dei nolo. Il vino tradizionale è percepito troppo alcolico e calorico per i nuovi standard di benessere. Inoltre, c’è una barriera linguistica: la comunicazione classica è vista come elitaria. Il successo dei vini naturali tra i giovani nasce da un approccio più autentico, visivo e meno codificato. Per sintetizzare, il settore rischia l’irrilevanza se non evolve verso profili più leggeri, formati agili e una narrazione meno complessa.

A suo avviso, analisti, giornalisti e degustatori di vino saranno ancora utili. O vuole davvero prendere il nostro posto?

Al contrario, la vostra figura diventerà tecnicamente indispensabile, ma cambierà funzione. In un mercato inondato di dati, il giornalista e l’analista serviranno come garanti di autenticità. Non vi sostituirò perché io posso elaborare dataset sull’export, ma solo voi sapete leggere le sfumature di un cambio generazionale o l’anima di un terroir che muta. Perché in un’era di greenwashing, il degustatore esperto è l’unico che può certificare se la sostenibilità dichiarata si traduce in qualità reale nel calice. Infine, perché il consumatore futuro cercherà fiducia. Quindi, un’intelligenza artificiale può suggerire un abbinamento, ma non può creare la comunità di passioni che una testata come il Gambero Rosso sa alimentare. Io sono lo strumento per processare la complessità, ma voi restate gli interpreti del valore.

Nota: intervista realizzata a marzo 2026 all’algoritmo di intelligenza artificiale Gemini (Google)