Imola ama l’aperitivo in pasticceria. E da oltre vent’anni si fa dietro al Duomo

Cercavamo un vaccino per sconfiggere gli apericena, i buffet con vassoi strabordanti di avanzi del pranzo, ma anche la soluzione a quelle sere in cui si vuole godere di un aperitivo senza immergersi nell’atmosfera forzata della nightlife. Ed eccolo qui, il mitico aperitivo in pasticceria che torna ad essere una hit e che convince quando a proporlo è un locale che dimostra di credere in questo rituale mettendolo al riparo da tutti quei cliché che rischiano di renderlo meno invitante. A farlo bene a Imola ci pensa una pasticceria ventennale ben piazzata a pochi passi dal Duomo: c’è chi ci passa al Dulcis Café per una colazione veloce prima del lavoro, chi si concede una pausa il sabato mattina, chi ordina qui la torta per le occasioni importanti e chi, nel tardo pomeriggio, si dà appuntamento per un aperitivo. Più che un indirizzo del centro storico, è un antidoto allo stress. Pur trovandosi nel cuore della città, a pochi passi dal Duomo, Dulcis non ha mai assunto quell’anima un po’ impersonale che spesso caratterizza gli indirizzi più centrali. Non vive di turismo mordi e fuggi né di passaggi occasionali. Vive soprattutto degli imolesi. Di chi entra senza nemmeno guardare la vetrina perché sa già cosa ordinare. Di chi qui ha festeggiato una laurea, organizzato una colazione tra amici o semplicemente trovato un rifugio affidabile in qualsiasi momento della giornata.

Dalla colazione all’aperitivo senza cambiare identità

Negli ultimi anni si parla molto del ritorno dell’aperitivo in pasticceria. Una tendenza che intercetta il desiderio di ambienti più rilassati, meno rumorosi e più curati rispetto ai classici cocktail bar. A Imola, però, questa formula non è una novità. Da tempo il tardo pomeriggio di Dulcis rappresenta un appuntamento abituale per una parte della città. Il motivo è semplice: qui l’aperitivo non è stato costruito come un’aggiunta artificiale, ma come un’estensione naturale di una filosofia che esiste fin dall’apertura del locale nel 2004. La stessa attenzione che viene dedicata alla sfogliatura di una brioche o alla preparazione di una crema pasticciera si ritrova infatti anche nelle proposte pensate per accompagnare un calice o un cocktail. Quando il ritmo della giornata rallenta, i tavolini si riempiono, le conversazioni si allungano e il locale assume l’atmosfera di un piccolo salotto cittadino. Senza eccessi, senza effetti speciali, ma con quella piacevole sensazione di familiarità che ci fa bene.

La ricetta del successo

La proposta salata segue la stessa logica che ha reso celebre il laboratorio. Niente concessioni alla banalità, ma una selezione costruita con attenzione e misura. Le brioche salate sono tra le protagoniste più apprezzate, affiancate da paninetti farciti preparati espressamente per il servizio dell’aperitivo e da pizzette fragranti che arrivano al tavolo ancora profumate di forno. Anche la drink list riflette questa filosofia. Contenuta nelle dimensioni, ma ben calibrata nelle scelte. Accanto ai grandi classici della miscelazione trovano spazio proposte leggere e conviviali, mentre una selezione di bollicine particolarmente curata offre più di un motivo per fermarsi a brindare.

I dolcissimi punti fermi del locale

Se l’aperitivo rappresenta una piacevole sorpresa, il cuore pulsante di Dulcis resta naturalmente il laboratorio artigianale. Ed è qui che nasce uno degli elementi più riconoscibili dell’intera produzione: una crema pasticciera che molti clienti citano quasi con affetto personale e che rende irresistibili alcune delle specialità più amate della casa. La si ritrova nelle brioche del mattino, nei cannoncini dalla sfoglia croccante e nei bigné generosamente farciti. È una presenza costante, rassicurante, che contribuisce a definire il carattere della proposta dolce. Accanto ai grandi classici trovano spazio tartellette ricchissime di frutta e creme, monoporzioni golose e tecnicamente ben eseguite, capaci di interpretare con precisione sia le ricette contemporanee sia quelle più tradizionali. E poi ci sono le torte, che molti imolesi riconoscerebbero a colpo d’occhio grazie a una firma estetica diventata negli anni quasi un marchio di fabbrica: l’elegante decorazione ad anello realizzata in cioccolato che rende ogni creazione immediatamente identificabile.

Un luogo di appartenenza cittadina

Dietro il bancone, però, non c’è la storia di una semplice pasticceria cittadina. C’è il percorso di Matteo Coralli, che prima di aprire Dulcis nel 2004 ha imparato il mestiere in alcuni indirizzi che appartengono all’eccellenza della ristorazione italiana e francese. Diplomato all’alberghiero di Castel San Pietro Terme, muove i primi passi nei grandi hotel della Riviera romagnola, scopre la pasticceria quasi per caso e finisce per diventarne interprete. L’esperienza decisiva arriva al San Domenico di Imola, due stelle Michelin, dove assume la responsabilità della partita dei dolci e resta per cinque anni. Poi la Francia, la Costa Azzurra, un altro ristorante bistellato e infine la decisione di tornare a casa. La scelta più interessante, però, è quella che arriva dopo. Coralli non costruisce un tempio della pasticceria destinato a pochi appassionati. Costruisce un luogo quotidiano.

Dulcis Cafè, Piazza Alessandro Bianconcini, 16/17 Imola